El baloncesto y la filosofía. Pensando fuera de la pintura - Jerry L. Walls y Gregory Bassham [Editores]


Este libro lo leí en inglés (no estoy seguro si se consigue traducido al español) y me pareció interesante el concepto de ver el baloncesto a través de la filosofía. Por lo que he visto, no es un libro muy popular e incluso a mí me costó un poco leerlo porque cuando empecé la primera vez, hace ya varios años, no pude continuar la lectura porque no me atrapó; pero tiene algunos artículos muy, muy interesantes.

"To balance yin and yang on the basketball court 
requires a blending of seemingly conflicting opposites 
such as competition and surrender, 
strategy and spontaneity, 
aggression and patience, 
and self-sufficiency and teamwork"
(pág. 164)

Basketball and Philosophy: Thinking Outside the Paint. Jerry L. Walls COVER

Lo que me encantó del libro

Al respecto, puedo destacar lo siguiente:

1. Hay un artículo muy atractivo sobre la filosofía oriental y eso refresca un poco el panorama y el libro en general.

2. Algunos autores intentaron hacer artículos llamativos y diferentes. El esfuerzo se nota y lo reconozco, como el artículo que reflexiona sobre la belleza o el artículo que discute cuáles son los criterios de identidad de un equipo.

3. Algunos autores practicaron el deporte, incluso profesionalmente. Eso es muy interesante porque su visión del deporte es diferente y complementaria a quienes simplemente somos fanáticos.

4. El tercer "cuarto" del libro es estupendo. No sé si esto fue deliberado, porque muchas veces el tercer cuarto en baloncesto es el más decisivo y el más interesante. Los artículos compilados en esta parte del libro me parecieron estupendos y me satisficieron demasiado.

5. El libro está escrito en un lenguaje muy sencillo y fácil de comprender. Hace que la filosofía sea más accesible al lector que no está tan familiarizado.

Los 5 artículos que más recomiendo del libro (y que volvería a leer) son los siguientes:
  • She Got Game: Basketball and the Perfectly Developed Woman.
  • The Dao of Hoops.
  • The Basket That Never Was.
  • Hoop Dreams, Blacktop Realities: Basketball’s Role in the Social Construction of Black Manhood.
  • Hardwood Dojos: What Basketball Can Teach Us about Character and Success.
Chris Anderson Miami Heat NBA

"To perform at the highest level possible,
our goal cannot be any external reward;
rather, one must be so immersed in the action
that the playing becomes an end in itself,
free of distraction and desire"

(pág. 164)

En lo que el libro puede mejorar

El libro es un pobre representante del intento de hacer la filosofía más cercana al público en general por los siguientes motivos:

1. Aborda de manera excesivamente predominante la filosofía clásica: Aristóteles y Sócrates, principalmente. No se incluyen autores modernos o filosofía de otras latitudes. La filosofía es más que Sócrates, Platón y Aristóteles y lo último que esperaba encontrar era más sobre estos autores. Si bien se dice que a partir de estos preceptos filosóficos clásicos se fundamenta la filosofía moderna, eso no es excusa para hablar de filosofía en términos más actuales.

2. En línea con lo anterior, aborda de manera excesivamente predominante la filosofía occidental. Vamos, que hay más formas de hacer filosofía interesantes en otras partes del mundo.

3. Se siente muy repetitivo, por las dos razones anteriores; aunque aborde temas diferentes.

4. Me hubiese gustado saber un poco más de los autores justo después de leer cada artículo o justo antes, pero no al final, cuando debo devolverme para ver qué autor escribió qué. Para mí, este es un error estructural de muchos libros porque quieren dejar sólo lo "importante" en las páginas centrales y dejan detalles importantes al principio o al final (casi siempre es al final).
  • ¿Quién es este autor que estoy a punto de leer o que acabo de leer?
  • ¿Se especializa en este tipo de filosofía o está explorando teóricamente porque le gusta el baloncesto?
  • ¿Cómo carajos el autor decidió escribir sobre este tema?
  • ¿Está sesgado por su inclinación religiosa o política?
Estas y otras preguntas son las que me apasiona responder, ya que para mí la filosofía es ir profundo, es escarbar y pensar detenidamente, es explorar los límites de la razón, es imaginar lo más difícil de imaginar. Lamentablemente, el libro no me permite esto y no me atrapó lo suficiente como para hacer la investigación por mi cuenta.

5. En la misma medida, dejan las notas al final del libro.
  • ¿Cómo demonios voy a parar de leer para ir a buscar al final del capítulo una nota que me interesa consultar? 
  • ¿Acaso no es más fácil ponerla justo en la misma página en la que voy leyendo? 
Los lectores que no quieran leer estas notas pues se saltarán la letra pequeña y ya está; pero si estoy leyendo este libro como ebook, es un trabajo tedioso y fastidioso tener que adelantar las páginas para leer las notas y luego devolverme para seguir leyendo.

Bueno, al menos no pusieron las notas al final del libro, como muchas otras publicaciones hacen. ¡Cómo odio esta forma de estructurar un libro! Lo peor es que la mayoría de editoriales lo hacen, incluso las que son muy buenas.

Debo confesar que no leí las notas pero echando una ojeada a algunas, encontré información muy interesante; aunque en varios artículos las notas realmente no aportaban mucho al contenido o la discusión en general.

Las notas al pie son fascinantes en filosofía precisamente porque conectan o explican cosas que no se pueden poner en el artículo porque se desvían demasiado, pero es por eso que estoy ahí, para divagar un poco en medio de conceptos filosóficos y quebraderos de cabeza, ¡ayúdenme a hacerlo, quienes quieran que sean los encargados de decidir dónde poner qué en un libro! Es una lástima que muchas personas como yo se salten las notas porque la edición no es amigable.

6. No me gustó el hecho de que se enfocase la mayoría de las reflexiones alrededor del baloncesto universitario. Tenemos olímpicos y tenemos ligas profesionales de las que podemos hablar un poco más. El libro es del 2007 y aparecen unos filósofos hablándome de persona, épocas y ligas que en mi país apenas si las puedo reconocer. El libro es demasiado estadounidense por esto y se dirige mejor a fanáticos consumados del baloncesto universitario, lo cual limita su intención de conciliar la cultura popular con la filosofía.

7. Si el lector espera un abordaje profundo de conceptos filosóficos, no los va a encontrar tanto como esperaba. Además, los conceptos filosóficos se abordan de manera un poco superficial y repetitiva, pues se suele recurrir a los conceptos o ideas más populares de los filósofos históricamente reconocidos; puesto que son más generalizables.

Basketball Dunk Show

"Competition, when balanced with a yin perspective,
isn’t focused on defeating the “other,”
but on overcoming the obstacles
that suspend the sort of mindful surrendering
necessary for optimal performance"

(pág. 164)

Listado de artículos y su puntuación, según mi lectura


First Quarter
Baseline Values, Enduring Lessons


Building Communities One Gym at a Time: Communitarianism and the Decline of Small-Town Basketball.
Stephen H. Webb
★★★✩✩

To Hack or Not to Hack? (The Big) Aristotle, Excellence, and Moral Decision-Making.
Thomas D. Kennedy
★★★✩✩

Basketball Purists: Blind Sentimentalists or Insightful Critics?
R. Scott Kretchmar
★★★✩✩

Hardwood Dojos: What Basketball Can Teach Us about Character and Success.
Gregory Bassham and Mark Hamilton
★★★★★

What Would Machiavelli Do? Confronting the Strategic Cheater in Pickup Basketball.
Regan Lance Reitsma
★★★★★

Basketball, Violence, Forgiveness, and Healing
Luke Witte
★★★✩✩

The Breaks of the Game: Luck and Fairness in Basketball
Scott A. Davison
★★★★★

The Beauty of the Game
Peg Brand and Myles Brand
★★★★★

Michael Jordan Poster

Second Quarter
Prime-Time Players, Coaches, And Sages


The Zen Master and the Big Aristotle: Cultivating a Philosopher in the Low Post
Fritz Allhoff and Anand J. Vaidya
★★★★✩

Wilt versus Russell: Excellence on the Hardwood
David K. O’Connor
★★★★★

The Wizard versus the General: Why Bob Knight Is a Greater Coach than John Wooden
Jerry L. Walls
★★★✩✩

Vince Carter Dunking

Third Quarter
Shooting From The Perimeter


The Dao of Hoops
Dirk Dunbar
★★★★★

Hoop Dreams, Blacktop Realities: Basketball’s Role in the Social Construction of Black Manhood
Bernard Jackson Jr.
★★★★★

She Got Game: Basketball and the Perfectly Developed Woman
Deborah A. Wallace and James M. Wallace
★★★★★

Wilt Chamberlain

Fourth Quarter
Metaphysical Madness


Shooting with Confidence
Kevin Kinghorn
★★★★✩

The Hot Hand in Basketball: Illusion or Reality?
Steven D. Hales
★★★★★

Philosophers Can’t Jump: Reflections on Living Time and Space in Basketball
Tim Elcombe
★★★★✩

Playing for the Same Team Again
Matthew H. Slater and Achille C. Varzi
★★★★✩

Plato and Aristotle on the Role of Soul in Taking the Rock to the Hole
Daniel B. Gallagher
★★★✩✩

The Basket That Never Was
Thomas P. Flint
★★★★★

Hoosiers and the Meaning of Life
Michael L. Peterson
★★★✩✩

Kobe Bryant

Calificación general: 7/10

Estructura. 6/10
Narrativa, Prosa y Estilo: 7/10
Técnica: 7/10
Ritmo: 6/10
Temática: 9/10
Profundidad: 7/10

Kobe Bryant

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